六、“这叫化学！”
杨文秀在他生着煤火的小西屋里接待了匆匆赶来的李铜钟。他取出夹在笔记本里的一封信，从眯细着的眼缝里逼视着李铜钟，问道：“这封信是你写给田书记的？”
“是我。”李铜钟向信上扫了一眼，看见一行粗大的铅笔字：“如情况属实，应抓紧解决。”
“李家寨当真没一点粮食啦？”
“这样吧，书记，”李铜钟凄苦地笑笑，说，“你去尝尝李家寨那饭，那清水萝卜饭，不叫你多吃，只吃三天。”
“不管有多大困难，公社给你们解决嘛。”杨文秀想起，田振山把信转给他时，用那种困惑不解的目光审视着他，好象在说：啊？杨“带头”同志，你是这样带头的啊。这使他紧张而且懊恼。眼下，他把那封信折迭起来，装到衣兜里，说：“你就是不写这封信，公社也不会不解决！你写了这封信，照样还得公社解决嘛。”
“该解决了，书记。”
“那末，你说说，李家寨还有玉米皮、红薯秧吗？”
“你是说？……”李铜钟怔住了。
“红薯秧，玉米皮——包在玉米穂外边的那几片叶子。”
李铜钟寻思说：“玉米皮大部分垫圈沤粪了，红薯秧还有。”
“麦秸多不多？”
“麦秸？”
“对，麦秸。”
“麦秸不缺，牲口能吃到麦口。”
“这就好。”杨文秀象是丢了一桩心事，又对铜钟说，“走吧，我叫你看几样东西。”
“啥东西？”
“吃的。”
李铜钟跟着杨文秀，来到了会议室。只见柳树拐、椿树坪、竹竿园大队的党支部书记、大队长和食堂司务长们，正围着会议桌抽烟。公社秘书小陶已经把窗户上的雨搭卸下来，贴上了红纸，正用排笔蘸着黄颜色，写着“报喜”的最后一个“口”字。会议桌上，一溜儿摆着十几个八寸白瓷盘，盘上放着黑色、黄色、黑红色的块状、条状和圆锥形物体。
杨文秀对李铜钟说：“这次县委开会，传达了地委的精神，号召缺粮社、队大搞代食品，没等散会，我就提前回来，搞了试点。很成功，为解决缺粮问题找到了一条门路。”他指着盘于里的东西，宣布了世界上新出现的几个食物品种：“一口酥”玉米皮淀粉虚糕、“扯不断”红薯秧淀粉粉条、“将军盔”麦秸淀粉窝头，等等。他挨个儿地介绍了每一种代食品的原料、特点和优越性，那封“告急信”给他带来的紧张和气恼，都被这些营养学方面的重大发明抛到九霄云外了。
李铜钟觉得他面前出现了奇迹，但他的右倾思想使他对这些奇迹还有些疑问：“这是红薯秧、玉米皮做的？”
“你不信？”杨文秀拿起一块“一口酥”，送到李铜钟嘴上，说，“我请你吃饭，不收粮票，好就好在不收粮票。”
李铜钟掰下一块，细细品尝着。味觉告诉他，虽说有点发涩，可也没有太大的怪味；触觉告诉他，虽说有点艮牙，却也咽得下去；听觉告诉他，嚼起来沙沙作响，可这是玉米皮做的哩，能跟八五粉比吗？他在懊恼，玉米皮不该铡碎垫圈。
按照杨文秀的指点，李铜钟品尝了每一种代食品。他觉得，那种“扯不断”淀粉粉条更接近粮食的味道，暗暗庆幸三个队的红薯秧还保存完好。
“铜钟同志，”杨文秀郑重地说，“李家寨的唯一出路，就是大搞代食品。抓住这一着，一盘死棋就下活了。”他发觉李铜钟脸上还蒙着一层疑云，又说，“这没有什么神秘嘛，不外乎把玉米皮、红薯秧煮煮、碾碾、沤抠、蒸蒸，起一点化学变化就是了。”最后，他加重语气说：“眼下的精神还是反右倾，要彻底打破在缺粮问题上无能为力、无所作为的懒汉懦夫思想，迅速开展大搞代食品的群众运动，铜钟，事实证明，反右倾可以反出粮食，反出吃的，灵的很！”
李铜钟没有注意这个意味深长的警句，他完全被这些奇妙的代食品吸引住了，他要求说：“最好请先进队派人到俺李家寨指导指导，叫俺明天就吃上这‘一口酥’。”
杨文秀指着柳树拐大队党支部书记说：“石头，包给你了。”
刘石头跟李铜钟是老伙计，去年秋天，他俩都骑过“乌龟”，住过公社小楼。刘石头满口答应：“没问题，包你一学就会。”
“那咱眼下就细说细说。”李锕钟拉着刘石头，走出会议室，钻进了书记屋。他掏出小本儿，拧下钢笔帽，说：“俺队红薯秧还不少，你先说说红薯秧咋做粉条？”
刘石头瞪他一眼，说：“咋做，用粉芡做呗。”
“红薯秧能做粉芡？”
“咋不能？如今兴坑人。不光红薯秧能做粉芡，猪毛也能炸丸子。这叫化学！”
李铜钟觉得一瓢冷水从他头顶泼下来，但他还抱着一线希望，问道：“那‘一口酥’？”
“掺了—半玉米面。”
“那‘将军盔’？”
“人吃了没一点益处，落个牲口没草吃。”
全部希望顿时化为灰烟。李铜钟好像受到谁的捉弄似的，愤懑地站了起来。他忽然想起，那年他病倒在逃荒路上，昏过去了，不知是谁用星星草捅他的鼻子，叫他打了三个喷嚏。……
“杨书记知道底细吗？”铜钟问石头。
“敢叫他知道？！”
“石头哥，你也学会哄人啦？”
“不哄他，他剋俺；哄哄他，他舒坦。啥法儿哩！”
“石头，咱共产党不能这样胡来！”
刘石头把脸仰到李铜钟眼皮底下，说：“你看看，兄弟，你看看，我刘石头像那号说瞎话的人不像？……可我是属鼠的，听俺娘说，我生下来就胆小，十五岁那年，俺哥、俺姐架住我，我才敢看看死蛤蟆。打从年前咱俩住了公社小楼，我就落下个心跳的病，一见杨书记，心里就‘咚咚咚咚’，跟敲鼓一样。你没听人说？不怕苦，不怕累，就怕公社小楼上‘背靠背’，我算叫反右倾反怕了！”
李铜钟拉下棉帽耳朵，不愿再听下去。他很想痛哭一场，而终于没有哭出来。
公社大门外，响起了热闹的唢呐声和锣鼓声。杨文秀和椿树坪、竹竿园大队干部，还有十里铺的几个吹鼓手，站在一部“热特”拖拉机的拖车上，带着神奇的食品，去县委报喜了。
李铜钟忽然抓住刘石头的袄襟，推搡着他说：“石头哥，你去赶上他们，抓住他们，趴下磕个头说，咱都改了吧，我往后再不说瞎话，你们也别再逼着我说瞎话，我求求你，求求你，看在毛主席他老人家的面上，咱都改了吧，改了吧！”
刘石头吃惊地望着铜钟，突然蹲地下，捂住脸哭起来。
